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要做的事有许多，最重要的就是安排好如何认领骸骨这一事项。

军中有许多识字的参军，原本都是帮忙庞绪文书往来的幕僚，这次都借给了孟苍舒，他给安排好班次，不做别的，专门在一排带遮阴的竹棚下，替到此的百姓记录所寻觅亲人的籍贯与姓名，最重要的是一些可以辨认的随身携带物品与特征也要一一做录。

慈悲川三十年来大大小小打了不知几十场仗，说是尸骨如山半点都不夸张，这么多尸骨无人收殓，早都化作白骨，肉身的印记无法辨认，只能通过一些随身的物品来判断。

可如果认错了，也是麻烦事，再万一有人浑水摸鱼，借着机会去到下面偷尸体上所剩不多的财物，那就有违孟苍舒的初衷。

所以在来人将所寻之人和有迹可查的信息记录在案后，会由青郡军军士陪同去到下面寻找。不只是为一旁监从，若是真认出来，将尸骨取出装敛也是力气活，军士还能出出力。他们虽然畏惧此地，但又觉得若是自己战死沙场，有人替自己为家人寻葬，也是全人之事的造化善举，因此反倒大家都乐意在此奔忙。

除此之外，良慈郡过去也是佛法兴盛之地，百姓多有火葬者，朝廷曾认为此是不顾孝礼风化之举，明令禁止，然而却屡禁不绝，本【】朝时干脆不做过多干涉。襄宁城西北外便有一火场，专供焚烧尸骨。想着也有人需要就地将亲人尸骨烧焚，再殓葬带走，孟苍舒还专门安排人照着西北火场的形式弄了个简易的火台。

当陆陆续续开始有人来后，孟苍舒却见到了一个意想不到的人。

“你小子怎么来了？”

郑平原本已然回去长岭置，他带着孟苍舒给父亲还有周伯伯保平安的消息，与要寄给好友萧闳的信件，走得也匆忙，孟苍舒知道这小子随着良慈郡渐渐开始有了声色，可能以后会老往这边跑公事，却没想这么快遇见。

不过他一转念，想到乡里当初也有不少壮丁被抓去从军劳役，大概或许有几个的家人想来看看是否能在这里找到亲人的骸骨。

“舅舅不放心你，他看了公文，让长岭置给去往良慈郡的人放行，问了前因后果，对你很是担心，让我来看看到底怎么回事。还有你爹，托我给你带了好些东西，都在车上。哦对了，还有几个咱们县上的人，舅舅让我拿置里的车给送来，看看能不能找到家人骸骨的，也是功德。”

郑平忽然压低声音：“可别和旁人说，旁人问了就说是舅舅的亲戚。”

置内的车只能给官员与其家属公务使用，虽然置啬夫有权临时征辟车驾，但终究是落人口实的事。

孟苍舒如何不知道轻重，只笑着点点头，让他去安排自乡人找参军簿录。

这一日，约有百人前来，但到了后几日，陆陆续续较远郡县的人皆至，顿时众人忙得不可开交。

孟苍舒见信息收集得差不多，在慈悲川寻亲敛骨了十日后，夜间秘密将十余名参军叫到了自己帐内。

“有劳诸位每日笔耕不辍。”他先慰问一番，再说要紧事，“之前交待的事情可有别录？”

这些人得了庞绪的令，告知孟刺史的话不必过问于他，一定要言听计从，如今他们赶忙给一摞摞簿册递上去，恭敬道：“回禀刺史大人，这些是您吩咐过额外别录的来访之人籍贯，特别是良慈郡的，我们单独按照您的意思做了个册子。”

孟苍舒随手一翻，果然不出所料。

几个参军见他不言语也不带笑意，知道这是要紧事，也都纷纷说道：

“真是奇了怪了，良慈郡东和北两地的几个县城乡下，竟没有一个人来认领自家亲人的骸骨，难不成那地方的人都死绝了？可咱们大军驻扎在的地方是之前四贼之乱闹得最响之处，民生凋敝，却也能叫出百余人来军营里吃饭，怎么襄宁城北没那么多荼毒的地方，倒没来一个呢？”

“良慈郡东接壤太苍郡西南和灵武郡北，河道如织平原缓缓，是自古以来的耕作富产之地，故人口稠密，臣也看过些本地残存的记录，这里从来人丁计数也较西北西南的草场与山地更饶富。当年战乱频发，良慈郡东的兵丁征募自然也不会少，可为什么却一个来认领亡于沙场亲人尸骨的百姓都无有呢？”

孟苍舒站住，转身，开始回答自己提出的问题。

“死生是谓大，周边几郡千里迢迢来寻亲人尸骨者数以千计，甚至还有些古江与上淮二郡至此的百姓，不辞辛劳都为亲人魂归故里入土为安。良慈郡东往近了说，这些百姓只需一日两日脚程就能抵达慈悲川，他们为什么不呢？因为他们做不到。他们被人控制住，控制他们的人就是咱们一直寻找的贼匪！”

楼船内厅，刘甸站在承明公主萧玉吉身后静听，心中却忿忿：谁和你小子是“咱们”。

但公主殿下似乎听得十分专注，并未计较孟苍舒言语当中的失礼之字句：“良慈郡东是最早开始自战乱中恢复的地界。我与武威军探查，只见百姓耕作，但太苍郡来这里的客商等人，却屡遭不幸，太苍郡刺史上书于我，告知匪盗猖獗，探查途中，也常见几日内的尸体被野兽啃食曝露于野。”

“这些人可是百姓？”孟苍舒追问。

“穿着衣不蔽体，不太像是商旅行人。”

孟苍舒今日也是风尘仆仆，披星戴月奔走回城，就为禀告此事，可他的笑容里却没有疲惫感，反倒眼神明亮胜星：“我听来青郡军中乞食的百姓说，良慈郡东的五个县城过去就富庶，战乱一起，好多本地士族富户便连合起来离开了城内，去到自己土地的乡野间修建地堡，像是一座座新城，如今可还在呢，这些人可曾来拜见过公主殿下？”

“来过，但以这样的方式避祸，战乱那三十年整个大雍上下也不在少数。我也曾与父皇征战之时借住于士族地堡当中。”公主看向孟苍舒，“你的意思是，匪贼和这些人有关？”

“匪贼为患，怎么就会突然消失？如果没有本地豪强的庇护，他们哪能在这些人的地界上来去自如？他们控制了本地的人丁，不许这些人来慈悲川寻骨认亲，生怕暴露自己，却不知恰巧是这一行径将他们暴露出来。”

孟苍舒的语气之笃定，让刘甸也一惊。

自己巡查多时，却有点古怪，总是能在路口等地遇见耕种的百姓，然而这些百姓却都只是胡乱指认哪里见过贼匪，却未有恐惧的意思，果真像公主从前所言，有人刻意从中作梗么？

公主花了三四个月才摸清的底细，这小子来了不到一个月，怎么全都了若指掌？

思及此处刘甸看向还在笑眯眯的孟苍舒的眼神未免有些敬畏，亦有戒备。

“他们为什么这样做。”萧玉吉自打刚才，目光就没离开过孟苍舒的脸，“隐蔽人口为自己所附？这种事如今各地屡见不鲜，无需这样大动干戈与朝廷为敌。我需要一个合理的理由。”